石波海岸に立つ「百匹目の猿現象発祥の地」の石碑と幸島

串間市の市木（いちき）地区は、串間市の南東部に広がる地区です。東は日向灘に面し、西は本城・北方、南は名谷・都井、北は秋山・日南市（潟上・贄波）と接しています。東西約8km、南北約12kmという広い面積に対して人口は千人弱。海と田園が同居する、ひと言でいえば「自然資源がそのまま残る温暖で風光明媚な田園地域」です。それを象徴するのが、国指定天然記念物がふたつもこの地区に集中しているという事実で、ひとつは世界的に有名な野生猿の生息地・幸島（こうじま）、もうひとつは亜熱帯植物が茂る石波の海岸樹林です。

この記事では、幸島の猿の研究史といまも続く観察所の活動、石波海岸とアカウミガメ、市木柱松などの伝統行事、地区の基幹産業である農業、そして市木地区で暮らす移住者の声までを順に紹介し、後半では市木地区への引っ越しを考える方向けに、市木支所での手続きや見積もり時のポイントもまとめます。

幸島の野生猿。「サルの文化」を世界に示した島

幸島の島影とその周辺の海

市木地区の石波海岸沖に浮かぶ幸島は、周囲約3.5〜4km、面積約32〜35ヘクタール、海抜110〜115mほどの無人島です。昭和9年（1934年）1月22日、「幸島猿生息地」として国の天然記念物に指定されました。現在も体の小さいニホンザル（メスで体重6〜7kg、オスで8〜10kg）が約100頭生息しています。

この島が世界的に知られているのは、「イモ洗い行動」の発見地だからです。京都大学の今西錦司・伊谷純一郎らは、戦後間もない1948年から幸島で野生ザルの観察を始めました。当初は近隣の都井岬で野生馬（御崎馬）を調査していましたが、幸島の野生ザルに着目し研究対象を移したといわれています。1952年（昭和27年）には餌付けに成功して群れに接近しての観察が可能になり、1953年夏には調査に協力していた地元の三戸サツヱさんが、浜辺の小川でサツマイモの土を洗い落とす1歳の雌の子ザル（後に「イモ」と名付けられました）を見つけます。

この行動は血縁関係のある個体や遊び仲間を通じて群れ全体に広がり、子や孫の世代にも受け継がれていきました。研究グループは、ある個体に行動が生まれる「発生」、群れに伝わる「伝播」、真水での芋洗いから海水で塩味を付ける行動への「変化」という3つの要素を確認し、これを動物の「文化」とみなせる事例として位置づけました。河合雅雄による1965年の研究などを通じて、世界の霊長類学・動物行動学に大きな影響を与えています。サルが砂と麦を選り分けて食べる「麦洗い行動」も、この時期から確認されてきた行動のひとつです。

この一連の観察は、「人間以外の動物にも文化がある」ことを示した世界初の事例として高く評価され、幸島は霊長類学発祥の地のひとつに数えられています。三戸サツヱさんが考案した、サル一頭ごとに名前を付けて家系を記録する「個体識別法」は、その後の世界各地の霊長類研究でも採用される手法になりました。石波海岸には、この芋洗い行動にちなんだ石碑も立っていて、地区の歴史の一部になっています。市木地区に暮らすということは、こうした学術的に重要な研究フィールドのすぐそばで暮らすということでもあります。

幸島観察所と、いまも続く研究。家系図は60年以上にわたる

幸島の島影

幸島での観察は、1948年の調査開始から現在まで、形を変えながら70年以上続いています。1968年には研究拠点として幸島観察所が島内に建設され、2008年からは京都大学野生動物研究センターの附属施設として運営されています。観察所には研究者が滞在し、全頭の個体識別や毎月の体重測定など地道なデータ収集が積み重ねられてきました。オスには動物、メスには植物にちなんだ名前を付け、兄弟姉妹は頭文字をそろえるといったルールのもとで命名が続けられ、60年以上におよぶ母系の家系図が作られています。世界でも類を見ない長期継続調査のひとつです。

京都大学は「京大ウィークス」などの機会に、専門の研究者と一緒に幸島へ渡ってニホンザルを観察し、イモ洗い・麦洗いといった文化的行動を間近で見たあと観察所で解説を聞く、一般向けの観察会も開催しています（定員は数十名程度、申し込み制）。開催の有無や条件は年によって変わるため、参加希望の場合は京都大学野生動物研究センターの最新情報を確認してください。市木地区は、こうした息の長い学術研究といまも併走している土地です。

石波海岸とアカウミガメ。日本の渚百選にも選ばれた海

石波海岸の砂浜と海岸線

幸島を望む石波海岸も、市木地区を代表する自然のひとつです。海岸の背後に広がる「石波の海岸樹林」は昭和26年（1951年）6月9日に「海岸および沙地植物群落の代表的なもの」として国の天然記念物に指定され、タブノキ、ハマカズラ、ハナタチバナなど約250〜260種の亜熱帯性植物で構成される樹林として、西日本でも例を見ない貴重な存在とされています。

タブノキの葉（イメージ）

樹林の主木となっているタブノキは、クスノキ科タブノキ属の常緑高木で、暖地の海岸沿いに広がる照葉樹林を代表する樹種です。厚みのある光沢した葉と、潮風や砂地にも耐える強さを持ち、根を張って砂浜の後背地を防風・防潮林として支えています。そこにハマカズラなどのつる植物や、ハナタチバナのような海岸性の低木が組み合わさることで、塩風にさらされる砂浜の縁にいながら豊かな緑を保つ植物群落ができあがっています。こうした樹林がまとまった形で残っていること自体が、開発の手が及びにくかった市木の海岸線の歴史を物語っているともいえます。

石波海岸そのものは、アカウミガメが産卵のために上陸する砂浜として知られ、「日本の渚百選」にも選ばれています。延長約1.5kmある市木浜では、産卵地を守るために、毎年10月に「市木浜クリーン作戦」と呼ばれる清掃活動が地区を挙げて行われ、300名以上が参加して浜全体のごみ拾いにあたるとされています。天然記念物の森と、ウミガメの上陸する渚が地続きになっている景観は、市木地区ならではのものです。

市木柱松。300年以上続く地元手作りの火祭り

国道448号・石波付近の海岸道路

市木地区には「市木古式十五夜柱松」と呼ばれる伝統の火祭りが伝わっています。会場は岩折神社前の多目的広場で、毎年9月に開催され、五穀豊穣や無病息災を願う行事として300年以上の歴史を持つとされます。

当日の進行は、まず子どもたちが小ぶりの柱松を立てる「こども柱松」から始まり、「松の下笹踊り」が奉納されます。日が落ちると、会場中心の本柱の柱松をめがけて勢子（せこ）と呼ばれる担い手たちが松明を投げ入れる「松明投げ」がクライマックスとなり、夜空に火の粉が舞う光景が広がります。柱松を立てる作業はクレーンなどの重機を使わず地元住民の人力で行われ、舞台づくりから当日の食事の準備まで、すべて地元の手でまかなわれているのが特徴です。宮崎県内に伝わる数少ない火まつりのひとつとしても紹介されています。

人口千人弱という小さな地区で、これだけの規模の祭りを世代を超えて受け継いでいるところに、市木の地域コミュニティの結束の強さがうかがえます。引っ越して間もない時期でも、こうした行事への参加は地区の人たちと顔見知りになる良い機会になりそうです。

米・オクラ・ポンカン・金柑。田園地域を支える農業

国道448号沿いに延びる海岸道路

市木地区の基幹産業は農業です。基幹作物として挙げられているのは、米、オクラ、水田ごぼう、ポンカン、金柑。市木地区は市木川流域に点在する16の集落で構成されていて、川沿いの平地や谷あいに水田と柑橘畑が広がっています。

完熟した金柑（イメージ）

ポンカンと金柑は、串間市が日南市・宮崎市と並んで宮崎県内有数の産地とされる柑橘類です。ポンカンはインド原産で寒さにやや弱く、栽培には無霜地帯であることが重要とされます。一般に12月から3月ごろにかけて収穫されたのち、酸味が抜けて食べごろになるまで貯蔵してから出荷され、年明けの1〜2月ごろが旬とされる柑橘です。宮崎県内では沿海部の温暖な地帯に産地が限られていて、串間市はその代表的な地域のひとつにあたります。金柑についても宮崎県は全国有数の産地として知られ、串間市内ではハウス栽培による温室キンカンの出荷も行われています。皮ごと食べられる金柑は、串間の冬から早春の農作業を象徴する作物のひとつです。

近年は、こうした自然環境に魅力を感じて移住してくる人も増えているとされています。地区の中心部を抜ける道路は、宮崎県道48号市木串間線の起点でもあり、この県道は市木地区から国道220号沿いの北方地区まで通じています。海沿いの国道448号とあわせて、市木地区から串間市中心部・日南市方面への移動経路になっています。市木地区内には市木診療所や市木公民館もあり、串間市のコミュニティバス「よかバス」の市木線が、上石波・下石波・中福良・夫婦浦など地区内の集落を結んで運行しています（路線・時刻は変更されることがあるため、最新情報は串間市の公共交通案内で確認してください）。

市木地区の暮らしと移住者の声

市木地区は、串間市の中でも移住者を受け入れてきた歴史を持つ地区のひとつとして紹介されることがあります。例えば、九州を探し歩いた末に石波海岸と幸島の景色に惹かれて2014年に市木地区へ移住した夫婦は、築約80年の古民家をリノベーションして一棟貸しの宿を営みながら、移住希望者向けの「お試し移住」の機会づくりにも取り組んでいるそうです。自宅を地元の職人と協力して建てた経験から、その後リノベーションや古民家再生を手がける工務店を立ち上げたという話も伝えられています。また、東日本大震災をきっかけに千葉から家族で串間市へ移住し、市木地区で暮らし始めた方の例もあり、地区の保育所には移住者家庭の子どもが多く通っているとの話もあります。田舎暮らしは「スローライフ」のイメージだけでは語れない面もあり、何を求めて移り住むのかをはっきりさせることが大切だと、移住者自身が振り返っている点も印象的です。

こうした移住者の存在は、幸島の研究フィールドや石波の天然記念物といった「特別な自然」だけでなく、日々の子育てや暮らしの場としても市木地区が選ばれていることを示しています。串間市は移住相談やお試し滞在への助成といった支援策も用意しているので、検討中の方は串間市の移住定住サイトで最新の制度を確認してみてください。

引っ越し屋の目線で見る市木地区

串間市役所の庁舎

ここからは引っ越し屋の目線です。市木地区は海岸・田園・山あいが混在する広い地区で、串間市中心部からも距離があるため、事前の情報共有が当日の作業をスムーズにする鍵になります。

1. 串間市中心部からさらに離れている前提でスケジュールを組む

弊社の拠点（宮崎市青島西）から串間市中心部までは国道220号経由で概ね100分前後が目安ですが、市木地区はそこからさらに離れた南東部に位置します。例えば同一市内からの引っ越しで「午前に搬出、午後に市木地区で搬入」という日程を組む場合も、移動だけでまとまった時間がかかる前提で計画することが大切です。早朝の出発や前日の道路状況確認など、余裕のある計画を一緒に立てましょう。

2. 海沿い・田園地域特有の道路事情を確認する

市木地区は国道448号の海岸道路や県道48号など、海沿いや田畑のあいだを通る道が中心です。トラックが入れる道幅か、すれ違いが難しい区間がないかは、見積もり前に現地写真や地図で確認しておくと安心です。市木川沿いの集落や谷あいの民家では橋やあぜ道に近い細い道を通る場合もあり、軽トラックでの分割搬送が向くこともあります。台風時期は沿岸部の通行止めにも注意が必要です。

3. 石波海岸・幸島周辺は搬入経路に余裕を持つ

石波海岸や幸島に近いエリアは、観察会や夏場の海水浴・釣りなどで人や車が増える時期もあります。海沿いの細い道に面した物件では、駐車スペースの確保や搬入経路の事前確認が特に重要です。現地に駐車場がない場合は、近隣の空きスペースを一時的に借りられるか、事前に大家さんや地区の方に確認しておくとスムーズです。

4. 住民登録の手続きは市木支所、または串間市役所本庁市民協働課へ

市木地区には市木支所（串間市市木7375-1）があり、住民登録の窓口として利用できます。串間市には市木支所のほか大束支所・本城支所・都井支所があり、いずれも昭和29年（1954年）の市制施行で旧町村（市木村・大束村・本城村・都井村など）が串間市に統合された際、旧役場の流れを汲んで置かれた支所です。串間市役所本庁の市民協働課（串間市大字西方5550、TEL 0987-72-1111）の受付時間は平日8時30分〜17時15分（土日祝・年末年始を除く）です。戸籍に関する証明書の郵送請求は本庁の市民協働課市民係でのみ受け付けるなど、支所では取り扱っていない手続きもあります。支所で対応できる業務の範囲は変更される場合があるため、転入届などの前に串間市役所へ確認しておくと当日慌てずに済みます。

5. 市木柱松など地域行事や通学路の時間帯に配慮する

9月の市木柱松のように地区を挙げての行事がある時期は、岩折神社前の会場周辺で人や車が増えることがあります。その時期に引っ越しを予定している場合は、作業時間帯やルートを事前に相談しておくと安心です。同様に10月の市木浜クリーン作戦の日も、海沿いの道が一時的に混み合うことがあります。また、コミュニティバス「よかバス」市木線の停留所や小学校に近い物件では、登下校の時間帯を避けて搬出入のピークを調整すると、地域の方にも気持ちよく過ごしてもらえます。

6. 見積もり時に伝えるとスムーズなこと

  • 移動元と移動先の住所（市木地区内のどのあたりか、海沿いか川沿いか山あいか）
  • 希望日と時間帯（地域行事の時期は特に早めに相談）
  • 建物の種類、階数、駐車スペースの有無
  • 建物前の道幅、トラックが入れるかどうか、橋やあぜ道を通る必要があるか
  • 冷蔵庫、洗濯機、農機具など大きな荷物の種類
  • 建物前・通路の写真

まとめ：海と田園と、ふたつの天然記念物が共存する地区

市木地区は、芋洗い行動で世界に知られる幸島の野生猿といまも続く京都大学の観察研究、国指定天然記念物の石波の海岸樹林、アカウミガメが上陸する渚、300年続く市木柱松、そして米やポンカン・金柑を育てる田園風景までを、ひとつの地区の中に持つ場所です。観光地としてだけでなく、自然と向き合いながら暮らす土地としての魅力に惹かれて移住する人が増えているというのも納得できます。

ドーズキャリーサービスでは、串間市内の引っ越し、市木地区のように中心部から離れたエリアへの引っ越し、単身引越しなどを承っています。海沿いや田園地域は道路事情が現地ごとに異なるため、写真を使った事前相談がおすすめです。単身引越しは8,000円〜、単身引越しパックは2時間13,500円〜。電話受付は8:00〜20:00（0120-931-677）、メールでのお問い合わせは[email protected]でも承っています。

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